En este mismo espacio hemos sostenido varias veces que la historia de la Escuela Preparatoria Regional de Autlán no inició el 4 de octubre de 1975. Nuestro principal argumento es la rica y, por momentos, conflictiva historia de este plantel desde más de tres lustros antes de esta fecha.
Uno de los episodios de esta historia ocurrió hoy hace 65 años y, aunque fue muy sonado en el pueblo y sus alrededores, se ha hablado muy poco de él y ahora casi no se recuerda. Esa mañana del lunes 17 de julio de 1961 las instalaciones de la primera sede de la prepa, ubicadas en la esquina suroeste de las calles de Constitución y Juárez, amanecieron tomadas con auxilio de la fuerza pública.
La causa era una huelga estudiantil, que tenía como causa principal el que los alumnos “no pasaban las materias”. Según Macario Martínez Barragán, uno de los alumnos de la primera generación de la Escuela Preparatoria Regional de Autlán, que en esos días estaba concluyendo su segundo semestre, en la prensa tapatía de los siguientes días se comentaba el suceso incluyendo comentarios sobre la escuela y su director y fundador, el doctor Daniel Ruiz Villalobos, a quien se le motejaba de comunista y pervertidor de la juventud.
El señor Macario es quien más ha dicho sobre este acontecimiento de forma pública. En el discurso que pronunció el 17 de julio de 2011 en la ceremonia de conmemoración del aniversario 50 de esta huelga, justo afuera de la casa que había servido como primera sede de la prepa, explicó que la prepa contaba con una alta calidad académica, que implicaba la exigencia de un compromiso y dedicación de sus alumnos, mediante una fuerte disciplina: por ejemplo, la acumulación de tres retardos contaba como una falta y, al acumularse tres faltas se perdía derecho a examen ordinario.
En la prepa, siempre según don Macario, se impartía una educación laica y se llevaban materias de higiene sexual, de biología y otras ciencias, con observaciones directas en microscopio y otras técnicas que entonces eran de avanzada. Aunque lo intolerable para lo que él llama las fuerzas vivas de Autlán, impulsores de la huelga, era que a uno de los alumnos de la prepa se le consiguió una beca para estudiar en la Universidad Patricio Lumumba de Moscú. Recordemos que se vivía en esos años lo más álgido de la Guerra Fría, con el macartismo en pleno vigor.
El caso es que la prepa amaneció tomada esa mañana, aunque su director y un inspector de la Universidad de Guadalajara alcanzaron a viajar a la capital del Estado para entregar en la UdeG la documentación administrativa y los historiales académicos para su certificación, en el marco de la incorporación de la prepa a la máxima casa de estudios de Jalisco.
Según Martínez Barragán, los funcionarios pudieron llegar sin contratiempos a Guadalajara gracias a la complicidad del superintendente de la obra de ampliación de la carretera federal 80, que se ejecutaba en el tramo de El Chorrillo, quien los dejó pasar y luego cerró la circulación con la explicación de que iba a dinamitar, impidiendo el paso de sus perseguidores. Este señor, de nombre Luis Santiago Mora, era padre de uno de los alumnos de la prepa.
La prepa, incorporada a la UdeG, reiniciaría labores en 1963 y así continuaría hasta su integración a la Universidad en 1975. Bajo la dirección del doctor Jesús Velázquez Gómez, la prepa funcionaría en lo que hoy es la sede de la secundaria Tecos y luego en sus instalaciones de la esquina de Independencia Nacional y Clemente Amaya que ahora pertenecen al Centro Universitario de la Costa Sur, ambas construidas por el patronato de la preparatoria en terrenos donados por el municipio de Autlán.
De forma paralela, entre 1966 y 1968 funcionó la Escuela Vocacional de Autlán, del mismo nivel de bachillerato y también dirigida por Daniel Ruiz Villalobos, que contó entre sus alumnos a la futura historiadora y rectora del Centro Universitario de la Costa Sur, Lilia Victoria Oliver Sánchez.
A lo largo de esa década de 1960 otros alumnos de la preparatoria del doctor Villalobos estudiarían becados en la URSS y algunos de ellos tuvieron participación directa en el movimiento estudiantil de 1968 en la Ciudad de México. En la fachada de la casa que fuera primera sede de la prepa, por el lado de la calle de Constitución, existe desde 2011 una placa conmemorativa de este hecho, en la que se encuentra la lista completa de los integrantes de la primera generación de alumnos preparatorianos en Autlán.
La preparatoria sufriría otras agresiones, de distinto grado de violencia, en los siguientes años, pero logró mantenerse con vida y siendo la única opción para continuar sus estudios para muchos jóvenes de la región.
